Une rivière disparue ?

On croirait voir du sable au bord d’une rivière, et pourtant, cette roche est dure et l’eau qui a laissé son empreinte sur ce sédiment s’est asséchée il y a bien longtemps.
Comment sait-on qu’il s’agissait d’une rivière et non pas d’une mer ou d’un océan ? il suffit d’observer les flancs de la ride. Lorsqu’une ride est formée par le mouvement de va et vient de la houle, ses flancs sont symétriques. En revanche, lorsqu’elle se forme dans une rivière, le courant fait passer les grains de sable dans une direction principale, ce qui provoque une asymétrie des flancs de la ride. Le flan le plus long correspond au sens du courant.
Ces traces sédimentaires de plusieurs millions d’années nous donnent des indications précises sur les paléoenvironnements, comme un voyage dans le passé. Peut-être que si vous collez votre oreille à la vitre, vous entendrez le clapotis d’un ruisseau de montagne, qui sait ?